เมื่อนักฟิสิกส์นิวเคลียร์ชาวอิตาลีชื่อ
บรูโน ปอนเตคอร์โว666slotclub หายตัวไปพร้อมกับครอบครัวของเขาในปลายฤดูร้อนปี 2493 ไม่มีใครสังเกตเห็นเลย เป็นเวลากว่าสองสัปดาห์ก่อนที่เพื่อน ครอบครัว และที่สำคัญที่สุดคือหน่วยข่าวกรองของสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร ทั้งสองประเทศที่ปอนเตคอร์โวเคยทำงาน ตระหนักว่าเขาจากไปแล้ว และเป็นเวลาอีกห้าปีก่อนที่จะมีการยืนยันว่าปอนเตคอร์โวได้แปรพักตร์ไปยังสหภาพโซเวียต
การละทิ้งเป็นหนึ่งในความลึกลับทางวิทยาศาสตร์สงครามเย็นที่ยิ่งใหญ่ที่ยังไม่ได้แก้ไข เห็นได้ชัดว่าปอนเตคอร์โวกำลังเดินทางไปรับรางวัลโนเบล หนีเพราะเขาเป็นคอมมิวนิสต์ที่อุทิศตนและเผชิญกับบรรยากาศทางการเมืองที่ไม่เป็นมิตรหรือไม่? หรือเขาเป็นสายลับวิ่งไปหาผู้ดูแลของเขา? นักฟิสิกส์ Frank Close เชื่อว่าเขามีคำตอบ ใน Half-Life โคลสสำรวจสิ่งที่ตอนนี้รู้จักกันในชื่อเรื่องปอนเตคอร์โว เรื่องราวความรักที่ถักทอในบทนั้นในชีวิตของนักฟิสิกส์คือ ความรักที่ภรรยาชาวสวีเดนมีต่อเขา และความรักที่เขามีต่อคอมมิวนิสต์ จบไม่สวยด้วย
นักฟิสิกส์ Bruno Pontecorvo (ซ้าย) เสียให้กับสหภาพโซเวียตในปี 1950 เครดิต: RIA Novosti / AKG-Images
เกิดในปี 1913 ในครอบครัวชาวยิวที่ประสบความสำเร็จใกล้เมืองปิซา Pontecorvo ประกอบอาชีพด้านฟิสิกส์ โดยเริ่มจากเป็นหนึ่งในเด็กหนุ่ม “Via Panisperna” ของ Enrico Fermi จากนั้นจึงออกเดินทางไปปารีสในปี 1936 เพื่อหลีกหนีจากลัทธิฟาสซิสต์และการต่อต้านชาวยิว ในฝรั่งเศส เขาทำงานในห้องทดลองของ Irène และ Frédéric Joliot-Curie และได้รับความสนใจจากขบวนการคอมมิวนิสต์ ที่นี่เขาได้พบและแต่งงานกับภรรยาของเขา Marianne Nordblom เมื่อสงครามมาถึงฝรั่งเศส Pontecorvo และ Marianne ซึ่งตอนนี้มีลูกแล้ว ก็เดินทางไปที่ Tulsa, Oklahoma ซึ่งเขาใช้ความเชี่ยวชาญของเขาในการดูว่านิวตรอนมีปฏิกิริยาอย่างไรกับวัสดุเพื่อสร้างวิธีการใหม่ในการสำรวจน้ำมัน แต่การเมืองของปอนเตคอร์โวดึงความสนใจของเอฟบีไอ
ผู้ตรวจสอบของรัฐบาลกลางไม่ใช่นักล่าสายลับ เจ้าหน้าที่เอฟบีไอไปเยี่ยมบ้านทัลซาของปอนเตคอร์โวในปี 2485 เมื่อสหรัฐฯ ทำสงครามกับอิตาลี และพบวรรณกรรมคอมมิวนิสต์ในมุมมองธรรมดา ลูกชายคนที่สองของทั้งคู่ชื่อติโต ตามชื่อผู้นำคอมมิวนิสต์ยูโกสลาเวีย หากใช้ค้อนกับเคียวไม่ได้ ก็ยากที่จะเห็นว่าปอนเตคอร์โวจะเปิดใจมากขึ้นเกี่ยวกับความเอนเอียงของเขาได้อย่างไร ทว่าเอฟบีไอเพิ่งเขียนรายงานซึ่งอิดโรยมาหลายปี ในระหว่างนี้ Pontecorvo ย้ายไปแคนาดาเพื่อทำงานในโครงการแมนฮัตตันที่ห้องปฏิบัติการ Chalk River และในปี 1949 ออกจากสหราชอาณาจักรเพื่อทำงานให้กับสถาบันวิจัยพลังงานปรมาณูที่ Harwell
ทุกอย่างดูเรียบร้อยดีจนกระทั่งกลางทางผ่าน
วันหยุดฤดูร้อนที่เป็นเวรเป็นกรรมในปี 2493 จากนั้นครอบครัวพร้อมลูกสามคนก็รีบไปสวีเดนและฟินแลนด์ ที่นี่ สายลับโซเวียตได้ลักพาตัวพวกเขาข้ามพรมแดน โดยมีปอนเตคอร์โวซ่อนตัวอยู่ในท้ายรถ นั่นเป็นจุดเริ่มต้นของสิ่งที่โคลสเรียกว่า “ครึ่งชีวิต” ของนักฟิสิกส์: จุดจบของอาชีพชาวตะวันตกของเขาและจุดเริ่มต้นของชีวิตของเขาในฐานะนักวิทยาศาสตร์โซเวียต บรูโน มักซิโมวิช ปอนเตคอร์โว
“หนังสือหลายเล่มถูกหลอกว่าอ่าน ‘นิยายสายลับ’ แต่งานของโคลสสมควรได้รับรางวัล”
มีหนังสือหลายเล่มที่ถือว่าอ่าน ‘เหมือนนิยายสายลับ’ แต่งานของโคลสสมควรได้รับรางวัลนี้ เขาสร้างกรณีตัวอย่างที่ดีสำหรับปอนเตคอร์โวที่เป็นสายลับ หลักฐานบางอย่างค่อนข้างน่าเชื่อถือ เช่น การยืนยันของอดีตสายลับ KGB ซึ่งอ้างว่าปอนเตคอร์โวเป็นสายลับให้กับโซเวียต ในด้านที่อ่อนแอกว่านั้น โคลสอ้างถึงรูปภาพสองภาพของปอนเตคอร์โวในแคนาดา ซึ่งยืนอยู่กับนักวิทยาศาสตร์ของแม่น้ำชอล์ก ขณะมองออกไปจากกล้อง โคลสแสดงให้เห็นว่าปอนเตคอร์โวกำลังไปที่ชายแดนสหรัฐฯ-แคนาดาเพื่อนัดพบกับเจ้าหน้าที่โซเวียต และไม่ต้องการให้จดจำใบหน้าของเขา เป็นไปได้; หรือบางทีเขาอาจมองไปโดยบังเอิญ
ปัญหาที่ใหญ่กว่าของการเล่าเรื่องสายลับนี้คือไม่มีข้อแก้ตัว — การเปิดโปงสายลับสองสายอย่างน่าทึ่ง ปิดหมายความว่าในที่สุดเขาก็ได้รับสินค้าในเอกสารจดหมายเหตุ: จดหมายจากสถานเอกอัครราชทูตอังกฤษในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ถึงผู้อำนวยการทั่วไปของหน่วยข่าวกรองสหราชอาณาจักร MI5 ลงวันที่ 13 กรกฎาคม พ.ศ. 2493 นี่คือสิ่งที่ Close เขียนว่า ” นำฉันไขปริศนาการหายตัวไปอย่างกะทันหันของบรูโน่ ปอนเตคอร์โว” จดหมายดังกล่าวเป็นข้อพิสูจน์ว่ารายงานของ FBI กำลังเดินทางไปยุโรปในที่สุด โคลสให้เหตุผลว่าสายลับสองคนของอังกฤษ คิม ฟิลบี ซึ่งเข้าถึงได้ ได้เลิกล้มมอสโก ฝ่ายโซเวียตได้เตือนปอนเตคอร์โวว่าเขากำลังจะถูกเปิดโปงว่าเป็นสายลับและเตรียมหลบหนี
บทสรุปของ Close ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิงกับเรื่อง The Pontecorvo Affair ของนักประวัติศาสตร์ Simone Turchetti (University of Chicago Press, 2012) หนังสือเล่มนั้นสรุปว่านักฟิสิกส์ชาวอิตาลีเป็นเพียงคอมมิวนิสต์ที่มุ่งมั่น ซึ่งถูกกระตุ้นโดยคดีสิทธิบัตรของสหรัฐฯ ซึ่งเขาเกรงว่าจะนำไปสู่การประหัตประหารทางการเมือง เวอร์ชันของ Close น่าเชื่อถือกว่า แต่ทั้งคู่ไม่มีหลักฐานที่แน่ชัด
ระยะใกล้เป็นสิ่งที่ดีที่สุดของเขาเมื่ออธิบายถึงงานของปอนเตคอร์โวในการตรวจจับนิวตริโนและนิวตรอน แสดงให้เห็นว่าการตรวจหานิวตรอนเป็นอย่างไร ถึงแม้ว่ารัฐบาลตะวันตกจะพยายามมองข้ามความสำคัญของเขาในเวลาต่อมา แต่โคลสก็ใช้เสรีภาพในบางครั้งเช่นกัน666slotclub
