The Green Phoenix: ประวัติพืชดัดแปลงพันธุกรรม
Paul F. Lurquin
สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย: 2001. 240 หน้า. $50, £33.50 (hbk), $25, £17 (pbk)
ถามนักเว็บสล็อตศึกษาด้านเทคโนโลยีชีวภาพคนใดก็ตามในวันนี้ว่า DNA ต่างประเทศตัวแรกถูกถ่ายโอนไปยังพืช และคำตอบก็คือปี 1984 อย่างสม่ำเสมอ น้อยคนนักที่จะจำได้ว่าทั้งหมดนี้เริ่มต้นจากงานที่เป็นนวัตกรรมและเหนียวแน่นในห้องปฏิบัติการของ Lucien Ledoux ในเบลเยียมในช่วงปลายทศวรรษ 1960 และเป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จะรู้ว่านักชีววิทยาระดับโมเลกุลของพืชกี่คนได้อ่านสิ่งพิมพ์ที่บุกเบิกทั้งสองฉบับของ Ledoux และ Huart ซึ่งอ้างว่ารายงานการรวมตัวของ DNA ต่างประเทศเข้ากับจีโนมของข้าวบาร์เลย์ หนังสือของ Paul Lurquin เตือนเราอย่างเหมาะสมถึงความแตกต่างที่สำคัญระหว่างทฤษฎีวิธีการทางวิทยาศาสตร์กับวิธีที่แปลไปสู่การปฏิบัติ แน่นอน มันไม่ง่ายอย่างการตั้งสมมติฐานแล้วตรวจสอบโดยอัตโนมัติ ความล้มเหลวมากมายเหล่านั้นและการตีความที่ผิดพลาดมักไม่ค่อยมีใครบอกกับผู้มาใหม่ในสาขานี้
ในช่วงปลายทศวรรษ 1960 แนวคิดของการถ่ายโอน DNA ในแนวนอน ซึ่งเป็นการถ่ายทอดยีนระหว่างสปีชีส์นั้นเป็นสิ่งที่คาดไม่ถึง เนื่องจากสิ่งนี้ละเมิดแนวคิดที่ยอมรับได้ของวิวัฒนาการที่ช้าและขับเคลื่อนด้วยการกลายพันธุ์ซึ่งถูกจำกัดด้วยอุปสรรคทางเพศ หากไม่มีแบบจำลองหรือระบบตรวจจับที่ดี ผู้บุกเบิกในยุคแรกๆ ในสาขานี้ต้องชักชวนชุมชนวิทยาศาสตร์ที่สงสัยอย่างมากเกี่ยวกับข้อดีของสมมติฐานของพวกเขา แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเขาจะต้องพึ่งพาเทคนิคพื้นฐานอย่างการหมุนเหวี่ยงเพื่อความหนาแน่น เพื่อแสดงการถ่ายทอดยีนในพืช นักเรียนในปัจจุบันได้รับประโยชน์จากเทคนิคสมัยใหม่ที่มีความละเอียดอ่อน แต่ยังไม่ได้รับหลักฐานที่ดีสำหรับการรวม DNA ต่างประเทศเข้ากับจีโนมพืชอย่างมีเสถียรภาพ พวกเขาจะชื่นชมงานมหาศาลที่นักวิจัยยุคแรกต้องเผชิญในการโน้มน้าวผู้อื่นเกี่ยวกับปรากฏการณ์นี้อย่างแน่นอน
ในยุคแรกๆ ของพันธุวิศวกรรมพืช ต้นArabidopsis ที่มีดอกเล็กๆ ทำหน้าที่เป็นผู้ฝึกสอน ในห้องปฏิบัติการให้กับทีม Ledoux แล้ว ในปีพ.ศ. 2517 พวกเขากล่าวว่าพวกเขาประสบความสำเร็จในการเสริม (ฟื้นฟูสู่การทำงานปกติ) ของการกลายพันธุ์ของวิตามินบี 1 ที่ประสบความสำเร็จโดยการถ่ายโอนสารพันธุกรรมจากแบคทีเรีย ในช่วงเวลาเดียวกัน ดี. เฮสส์ในเยอรมนีอ้างว่าได้ทำการเปลี่ยนแปลงของสีของดอกไม้ผ่านการถ่ายโอนยีนในแนวนอน งานวิจัยทั้งสองชิ้นถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักและถูกตั้งคำถามถึงความถูกต้อง แต่จุดเปลี่ยนที่สำคัญมากับการค้นพบในเยอรมนีและสหรัฐอเมริกาว่ายีนจากแบคทีเรียAgrobacteriumสามารถถ่ายโอนไปยังพืชได้ตามธรรมชาติ หนังสือเล่มนี้อธิบายได้อย่างแม่นยำถึงการพัฒนาอย่างรวดเร็วที่เกิดขึ้นหลังจากการค้นพบนี้ ส่งผลให้มีการสาธิตการถ่ายทอดยีนในแนวนอนไปยังพืชในปี 1984 อย่างเป็นรูปเป็นร่าง
เมื่อมองย้อนกลับไปในช่วงสองทศวรรษ
แรกที่ปั่นป่วนของพันธุวิศวกรรมพืช เป็นเรื่องยากที่จะเข้าใจว่านักวิจัยที่เกี่ยวข้องยังคงยึดมั่นกับแนวคิดของพวกเขาอย่างไร เป็นแรงบันดาลใจที่จะอ่านว่าบุคคลสองสามคนที่ขับเคลื่อนด้วยความอยากรู้อยากเห็นและเผชิญกับการต่อต้านและการวิจารณ์ที่รุนแรง ในที่สุดก็ส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อวิทยาศาสตร์ได้อย่างไร อีกครั้ง ประวัติศาสตร์นี้แสดงให้เห็นว่าการค้นพบครั้งยิ่งใหญ่ด้วยการใช้งานที่มีศักยภาพมหาศาลและผลตอบแทนทางการเงิน มักจะไหลมาจากการวิจัยขั้นพื้นฐาน หนังสือเล่มนี้ชี้ให้เห็นอย่างชัดเจนว่าการวิจัยที่ดีนั้นขับเคลื่อนด้วยแนวคิดใหม่ ไม่ใช่โดยเทคโนโลยี ในความเป็นจริง เทคโนโลยีที่มีอยู่มักจะไม่เพียงพอสำหรับการทดสอบสมมติฐานใหม่อย่างแม่นยำ ดังนั้นจึงยังคงเป็นที่น่าสงสัยที่ภาคเอกชนยังคงไม่เต็มใจที่จะให้ทุนสนับสนุนการวิจัยขั้นพื้นฐาน มีกี่คนที่กำลังเก็บเกี่ยวผลประโยชน์จากเทคโนโลยีชีวภาพในปัจจุบันที่พร้อมจะสนับสนุนการวิจัยในระยะแรกนี้ทางการเงิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีความขัดแย้งเกิดขึ้นในภาคสนาม อาจมีบทเรียนที่ต้องเรียนรู้จากข้อเท็จจริงที่ว่า Monsanto ริเริ่มการวิจัยเกี่ยวกับพันธุวิศวกรรมพืชในช่วงต้นทศวรรษ 1970 หนึ่งทศวรรษก่อนที่ปรากฏการณ์นี้จะได้รับการพิสูจน์อย่างน่าเชื่อถือ
พันธุวิศวกรรมพืชเป็นหัวข้อที่มีการโต้เถียงกันอย่างมาก และอาจจะคงเป็นเช่นนั้นไปอีกนาน ไม่ว่าเทคโนโลยีจะให้คำมั่นสัญญาว่าจะมีชีวิตที่ดีขึ้นสำหรับทุกคนหรือไม่ เวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ ด้วยผลกระทบด้านลบของการปฏิวัติเขียวครั้งแรกที่ยังคงสดใสอยู่ในใจของเรา หลายคนกังวลว่าเทคโนโลยีใหม่นี้จะส่งผลเสียต่อสิ่งแวดล้อมอย่างเท่าเทียมกัน และเพิ่มช่องว่างระหว่างคนรวยและคนจนมากขึ้นไปอีก เว็บสล็อต
